Un traguardo importante, fatto di grazia, servizio e profonda dedizione alla Chiesa.

La Chiesa di Lecce si stringe oggi in un caloroso e ideale abbraccio intorno a mons. Michele Seccia, arcivescovo emerito, che taglia il traguardo dei 75 anni. Un compleanno che non è solo una ricorrenza anagrafica, ma un’occasione preziosa per esprimere gratitudine a un pastore che ha guidato la nostra comunità diocesana con cuore paterno, con una bontà senza pari e con instancabile zelo apostolico. Il suo episcopato è stato un cammino speso per il Vangelo: la testimonianza di un vescovo dalla bontà fatta carne.

Nato a Barletta il 6 giugno del 1951, mons. Seccia ha attraversato i decenni del suo ministero ordinato lasciando ovunque una traccia profonda e una scia di profumo evangelico. Ha servito dapprima come presbitero, poi come vescovo di San Severo, ancora pastore di Teramo- Atri e, infine, come arcivescovo metropolita di Lecce.

Il suo magistero si è sempre caratterizzato per una spiccata attenzione agli ultimi, una costante vicinanza al clero e una visione di Chiesa aperta, accogliente e sinodale, attenta anche all’accoglienza di turisti e pellegrini. La porta dell’episcopio è sempre rimasta aperta, disponibile per chiunque cercasse un incontro e un ascolto attento.

Adiutor gaudii vestri (Collaboratore della vostra gioia): il suo motto episcopale ha trovato forma concreta negli anni del suo ministero leccese. Un tempo segnato, tra le tante sfide complesse, anche quella del Covid-19, affrontate sempre con il sorriso della speranza e la fermezza della fede.

Anche nel momento del passaggio del testimone al suo successore, l’arcivescovo Angelo Raffaele Panzetta, e con l’ingresso nella stagione di emerito, il legame tra mons. Seccia e la Chiesa di Lecce rimane indissolubile.

La sua presenza continua e la infaticabile generosità ad essere punto di riferimento spirituale discreto, una riserva di saggezza e di paternità a cui la diocesi guarda con immenso rispetto e grato affetto. In questa giornata di festa, l’intera comunità ecclesiale si unisce in preghiera in modo particolare durante la celebrazione eucaristica in cattedrale, per ringraziare il Signore per il dono della sua vita, la ricchezza della sua testimonianza evangelica e la fecondità del suo ministero.

A mons. Michele Seccia vanno i nostri più fervidi auguri di buon compleanno: che lo Spirito Santo continui a sostenerlo in salute e gioia, donandogli ancora lunghi anni di fecondo servizio orante e paterna vicinanza.

Ad multos annos, eccellenza! La Chiesa di Lecce ti ringrazia e ti fa festa.