La comunità di Novoli si appresta a vivere uno dei momenti più intensi e sentiti del suo calendario religioso e civile. Fino al 23 giugno 2026, la cittadina salentina si vestirà a festa per i solenni festeggiamenti in onore di San Luigi Gonzaga.

Quest'anno, l'evento assume una rilevanza storica straordinaria: il 2026 segna infatti l'Anno Aloisiano, indetto in occasione del 300.mo anniversario della canonizzazione del Santo (1726-2026). Un'opportunità unica per la comunità - come sottolineato dal padre spirituale dell’omonima confraternita novolese, don Stefano Spedicato - per riscoprire San Luigi non solo come figura storica, ma come un modello attuale di coerenza, fede e dedizione, specialmente per le giovani generazioni.

Il cuore delle celebrazioni pulsa attorno alla chiesa di San Luigi e alla matrice, la chiesa parrocchiale Sant’Andrea Apostolo in Piazza Aldo Moro. I riti hanno preso il via proprio martedì scorso con la traslazione del simulacro del Santo e l'intronizzazione.

I momenti centrali della devozione si snoderanno attraverso un ricco programma.

Ieri è iniziato il triduo di preparazione che concluderà domani 19 giugno con riflessioni sulla vita del santo con interventi omiletici dei sacerdoti impegnati a Novoli: don Luigi Lezzi, don Carmelo Simmini, don Francesco De Matteis e Padre Maurizio Cino, superiore della comunità dei Padri Passionisti. Sabato 20 giugno, alle 20, uno dei momenti più attesi, la solenne processione del simulacro di San Luigi per le vie del paese alla presenza delle autorità religiose, civili e militari, accompagnati dalle note del Gran Concerto Bandistico Città di Gioia del Colle. Al passaggio della processione, il cielo si illuminerà con i fuochi pirotecnici e il lancio di palloni aerostatici. Domenica 21 giugno, il giorno della festa. La mattina sarà scandita dalle sante messe (tra cui la solenne celebrazione dell'arciprete don Stefano Spedicato) e dall'omaggio al Monumento dei Caduti. La sera, alle 19, si terrà la solenne concelebrazione eucaristica presieduta da mons. Luigi Pezzuto, arcivescovo e già nunzio apostolico.

Accanto alla profonda devozione religiosa, il Comitato festa "S. Luigi Gonzaga" presieduto da Oronzino Mele, ha allestito un palinsesto di eventi civili che promette di riempire di gioia e colori le piazze novolesi.

La grande tradizione musicale pugliese sarà protagonista in Piazza R. Margherita con due prestigiosi complessi: il Gran Concerto Bandistico Città di Gioia del Colle, diretto dal maestro Susanna Pescetti (20 giugno); a seguire il Gran Concerto Bandistico Città di Novoli, diretto dal maestro Antonio Ligori (21 giugno).

L'atmosfera sarà resa magica dalle spettacolari installazioni della ditta Illumina'rt di Claudio Fasiello, che addobberà a festa Via Moline, Piazza A. Moro e Piazza R. Margherita. Inoltre, il 20 giugno, Piazza R. Margherita ospiterà lo spettacolare lancio dei palloni aerostatici della ditta Donadei.

A rendere ancora più ricco il cartellone civile di quest'anno sarà un imperdibile appuntamento all'insegna del gusto e della convivialità. Il Comitato festa, in preziosa collaborazione con l'associazione Kalamus, organizza tre serate speciali nei giorni 20, 21 e 22 giugno, a partire dalle ore 21 in Piazza Regina Margherita.

I residenti e i visitatori avranno l'occasione di riscoprire i sapori autentici dello street food locale grazie alla presenza di due pilastri della gastronomia salentina: le cazzateddrhe (le tipiche focaccine rurali della tradizione) e le immancabili, caldissime pittule fritte.

Questo percorso del gusto farà da perfetta cornice ai grandi spettacoli musicali serali che culmineranno con due tappe artistiche d'eccezione: domenica 21 giugno il ritmo travolgente del Party Salento, uno show radio, video e live interamente dedicato ai grandi successi della musica degli anni '70, '80 e '90 fino ai giorni nostri.

Lunedì 22 giugno il grande e attesissimo appuntamento con la storia della musica leggera italiana. Sul palco di Piazza Regina Margherita saliranno infatti I Nuovi Angeli in concerto, che faranno tappa a Novoli con il loro Tour Live 2026, regalando al pubblico una serata di grandi emozioni e canzoni intramontabili.

La devozione a Novoli si fa anche partecipazione attiva. Quest'anno il Comitato organizza la 5ª edizione del concorso cittadino "Strade in festa". I residenti delle vie percorse dalla processione sono invitati ad addobbare e abbellire le proprie strade con drappi azzurri, fiori, fioriere, palloncini e immagini del santo. Una giuria premierà la via più bella con la targa "Strada più bella di Novoli 2026", un modo splendido per unire il decoro urbano all'omaggio verso il santo protettore.

Novoli si conferma così una terra capace di custodire le proprie radici cristiane e le proprie tradizioni popolari, proiettandole nel futuro con lo stesso entusiasmo e la stessa fede di tre secoli fa.